हनुमान चालीसा में पृथ्वी से सूर्य की दूरी

पृथ्वी और सूर्य के बीच की औसत दूरी लगभग 1 खगोलीय इकाई (1 AU) के बराबर होती है, जो लगभग 149,597,870.7 किलोमीटर है। किलोमीटर में यह संख्या आम तौर पर 149.6 मिलियन किमी के रूप में लिखी जाती है, और मील में यह लगभग 92.96 मिलियन मील के बराबर होती है।

पृथ्वी सूर्य की परिक्रमा पूरी तरह गोलाकार रास्ते में नहीं करती, बल्कि इसका रास्ता थोड़ा अंडाकार होता है। इसी बनावट के कारण साल भर सूर्य और पृथ्वी की दूरी बदलती रहती है। आम तौर पर जनवरी में पृथ्वी सूर्य के सबसे करीब (लगभग 147.1 मिलियन किमी) होती है, जिसे नज़दीकी बिंदु (Perihelion या पेरिहेलियन) कहा जाता है। वहीं, जुलाई में यह सबसे दूर (लगभग 152.1 मिलियन किमी) होती है, जिसे बड़ा बिंदु (Aphelion या एफेलियन) कहते हैं। इन दोनों स्थितियों के बीच साल भर में करीब 5 मिलियन किमी का अंतर आता है, जो यह दर्शाता है कि पृथ्वी की कक्षा पूरी तरह गोल न होकर थोड़ी खिंची हुई (अंडाकार) है।

सूर्य से पृथ्वी तक रोशनी पहुँचने में औसतन 8 मिनट 19 सेकंड का समय लगता है। प्रकाश बहुत तेज गति से, लगभग 3 लाख किलोमीटर प्रति सेकंड की रफ्तार से चलता है। चूँकि पृथ्वी और सूर्य के बीच की दूरी साल भर बदलती रहती है, इसलिए रोशनी को आने में लगने वाला समय भी थोड़ा कम-ज्यादा होता रहता है। जब पृथ्वी सूर्य के सबसे करीब होती है, तो रोशनी को आने में लगभग 8 मिनट 11 सेकंड लगते हैं, और जब यह सबसे दूर होती है, तो इसमें करीब 8 मिनट 27 सेकंड का समय लगता है।

हैरानी की बात है कि जब हम सूर्य को देखते हैं, तो हम उसे वैसे देख रहे होते हैं जैसा वह लगभग 8 मिनट पहले था। चूँकि प्रकाश को यात्रा करने में समय लगता है, इसलिए हम हमेशा सूर्य का 8 मिनट पुराना रूप ही देखते हैं। इसके अलावा, भले ही साल भर दूरी बदलने से पृथ्वी पर आने वाली धूप की मात्रा में थोड़ा-बहुत बदलाव आता है, लेकिन इसका हमारे यहाँ के मौसम या गर्मी पर बहुत गहरा असर नहीं पड़ता है। मौसम में बड़े बदलावों के लिए दूसरे कारण ज्यादा जिम्मेदार होते हैं।